Pudgy Penguins là một bộ sưu tập gồm 8.888 NFT hình chim cánh cụt được đúc trên blockchain Ethereum, ra mắt vào tháng 7 năm 2021. Các hình ảnh được vẽ theo phong cách hoạt hình đáng yêu, có các đặc điểm ngẫu nhiên như kính, mũ, áo len và các phụ kiện độc đáo. Mỗi chú chim cánh cụt là một NFT độc bản, đại diện cho nhân vật trong thế giới ảo, đồng thời cũng là tấm vé gia nhập cộng đồng Web3 đang lớn mạnh.

Ban đầu, dự án được tạo ra bởi một nhóm ẩn danh nhưng sau đó vướng vào tranh cãi nội bộ về quyền kiểm soát và tài chính. Điều này khiến cộng đồng thất vọng và giá sàn giảm mạnh vào cuối năm 2021.

Tuy nhiên, vào tháng 4 năm 2022, dự án được mua lại bởi nhà đầu tư và doanh nhân trẻ Luca Netz (tên thật là Luca Schnetzler). Luca nhanh chóng tái cấu trúc dự án, đưa Pudgy Penguins thoát khỏi khủng hoảng và chuyển mình trở thành thương hiệu NFT hướng ra thị trường đại chúng.

Sự khác biệt của Pudgy Penguins

Pudgy Penguins không chỉ đơn thuần là ảnh NFT để trưng bày. Dự án xây dựng cả một hệ sinh thái thương hiệu bao gồm:

• Đồ chơi vật lý: Pudgy Toys được bán tại các chuỗi bán lẻ lớn như Walmart và Amazon, giúp đưa hình ảnh NFT ra thế giới thực.

• Câu chuyện thương hiệu: xây dựng lore (truyền thuyết) và nhân vật để phát triển nội dung hoạt hình, truyện tranh, game…

• Bản quyền mở: chủ sở hữu NFT có quyền sử dụng hình ảnh chim cánh cụt của mình để sáng tạo thương mại.

• Mạng xã hội Web3: Pudgy World – một không gian xã hội ảo giúp người dùng tương tác với avatar NFT của mình, đang phát triển trên zkSync Era.

Chiến lược của Luca Netz là tiếp cận người dùng phổ thông trước khi hướng họ đến Web3, bằng cách đưa NFT vào cuộc sống hàng ngày thông qua sản phẩm, truyền thông và giải trí.

Tác động đến thị trường NFT

Pudgy Penguins đã trở thành một trong số ít bộ sưu tập NFT thành công cả trong thị trường gấu. Dù không phải là dự án lớn về công nghệ blockchain, nhưng Pudgy là minh chứng cho khả năng mở rộng IP (sở hữu trí tuệ) trong Web3 ra ngoài đời thực. Dự án được đánh giá cao vì tập trung vào thương hiệu, trải nghiệm người dùng và sáng tạo bền vững thay vì đầu cơ ngắn hạn.

Vào đầu năm 2024, Pudgy Penguins còn huy động thành công 9 triệu USD từ các nhà đầu tư như 1kx và Big Brain Holdings, xác nhận cam kết phát triển lâu dài.

Kết luận

Pudgy Penguins là ví dụ tiêu biểu cho làn sóng NFT “IP-first” – nơi hình ảnh và cộng đồng quan trọng hơn kỹ thuật hay hype. Từ một dự án từng bị coi là thất bại, những chú chim cánh cụt này đã trở thành biểu tượng phục hồi và sáng tạo, sẵn sàng bơi xa hơn trong thế giới Web2 và Web3, đồng thời chinh phục cả trẻ em lẫn nhà đầu tư trên toàn cầu.