Giữa lúc doanh thu đang giảm sút, các “thợ đào” Bitcoin đang ráo riết tìm kiếm những thỏa thuận hợp tác với các nhà phát triển AI. Mục tiêu của họ là tìm được những khách hàng mới cho các trung tâm dữ liệu khổng lồ của mình, từ đó vực dậy hoạt động kinh doanh đang gặp nhiều khó khăn.
Các “thợ đào” tiền điện tử thường vận hành những cơ sở tính toán mạnh mẽ, chiếm diện tích hàng hecta đất, để giải những bài toán phức tạp nhằm xác thực các giao dịch và tạo ra các đồng tiền kỹ thuật số. Tuy nhiên, với chi phí năng lượng và tính toán cao, cùng với việc phần thưởng cho việc đào Bitcoin gần đây đã giảm một nửa, nhiều người đang chật vật để duy trì lợi nhuận.
Giờ đây, họ hy vọng sẽ được hưởng lợi từ sự tăng vọt nhu cầu đối với các loại chip mạnh mẽ nhưng khan hiếm, được gọi là GPU. Loại chip này được sử dụng trong cả khai thác tiền điện tử và xử lý AI.
Các công ty công nghệ đang chạy đua để có được GPU của Nvidia, nhà sản xuất chip hàng đầu thế giới, nhằm xây dựng các hệ thống AI tiên tiến hơn. Họ cũng đang ngày càng tăng cường hợp tác với các thợ đào để sử dụng chip của họ hoặc đặt chip của mình vào các trung tâm dữ liệu của thợ đào.
Core Scientific, một trong những công ty khai thác Bitcoin lớn nhất thế giới, đang “tích cực theo đuổi” các thỏa thuận liên quan đến AI, Giám đốc điều hành Adam Sullivan chia sẻ với tờ Financial Times. Ông nói thêm rằng đây là một phần vô cùng quan trọng trong hoạt động kinh doanh của công ty.
Với chi phí năng lượng và tính toán cao ngất ngưởng, cùng phần thưởng đào Bitcoin giảm một nửa gần đây, các công ty khai thác tiền điện tử đang tìm kiếm những hướng đi mới. Core Scientific, một “thợ đào” niêm yết trên sàn Nasdaq, đã tìm thấy giải pháp đầy tiềm năng: hợp tác với các công ty phát triển AI.
Công ty AI ưu tiên việc “mượn” sức mạnh tính toán của thợ đào
Core Scientific sở hữu nhiều trung tâm dữ liệu trải dài khắp Texas, Bắc Carolina và Georgia. Tháng trước, họ đã ký kết một thỏa thuận với CoreWeave, nhà cung cấp dịch vụ đám mây AI. Hai công ty ước tính thỏa thuận này sẽ mang lại doanh thu lên đến 4,7 tỷ USD trong vòng 12 năm. CoreWeave, từng là một “thợ đào” tiền điện tử trước khi chuyển hướng sang AI vài năm trước, được hỗ trợ bởi Nvidia và hiện được định giá đến 19 tỷ USD. Họ sẽ sử dụng các trung tâm dữ liệu của Core Scientific để đặt các chip AI của mình.
Các công ty AI đòi hỏi một lượng lớn năng lượng và cơ sở hạ tầng tính toán – hai yếu tố mà các thợ đào Bitcoin thường có sẵn. Họ tin rằng việc sử dụng các trung tâm dữ liệu tính toán hiệu năng cao (HPC) của các thợ đào sẽ nhanh hơn và tiết kiệm hơn so với việc tự xây dựng. Ngay cả những ông lớn công nghệ như Microsoft, Google và Amazon cũng đã công bố kế hoạch chi hàng chục tỷ USD để phát triển cơ sở hạ tầng trung tâm dữ liệu nhằm hỗ trợ tham vọng AI của mình.
Nhu cầu về khả năng AI cũng đã thúc đẩy sự quan tâm của nhà đầu tư vào các công ty khởi nghiệp đám mây mới như CoreWeave và Lambda Labs, những đơn vị chuyên cho thuê quyền truy cập vào GPU.
“Thông thường, phải mất từ 3-5 năm để xây dựng một trung tâm dữ liệu cấp HPC từ đầu,” các nhà phân tích của JPMorgan nhận định.
Họ cũng cho biết thêm rằng mốc thời gian này thậm chí còn kéo dài hơn do nhu cầu đối với các dự án coin ai tiềm năng đang tăng rất nhanh trong thời gian gần đây.
“Cuộc đua giành quyền lực này đặt ra một lợi thế lớn cho các công ty có khả năng tiếp cận nguồn điện giá rẻ ngay hôm nay,” họ kết luận. Asher Genoot, người đứng đầu công ty khai thác Bitcoin Hut 8, cũng đồng tình với quan điểm này.
Thợ đào Bitcoin lấn sân sang AI?
Không chỉ Core Scientific, nhiều “thợ đào” Bitcoin lớn khác cũng đang tận dụng dữ liệu hoặc năng lực xử lý của mình cho lĩnh vực AI. Coatue Management, quỹ đầu cơ Mỹ do “hổ con” Philippe Laffont sáng lập, gần đây đã đầu tư 150 triệu USD vào Hut 8 để giúp công ty này nâng cấp cơ sở hạ tầng nhằm đáp ứng nhu cầu của các công ty AI. Hut 8 cũng mới thành lập một bộ phận chuyên về AI.
Asher Genoot, Giám đốc điều hành của Hut 8, chia sẻ rằng công ty – được đặt tên theo một tòa nhà tại Bletchley Park, nơi nhà toán học Alan Turing từng làm việc trong Thế chiến II – đang tập trung vào “nhu cầu và sự tăng trưởng khổng lồ trong lĩnh vực trung tâm dữ liệu, chủ yếu được thúc đẩy bởi nhu cầu về AI”.
Các thợ đào Bitcoin hy vọng rằng việc chuyển hướng chiến lược sang AI sẽ mang lại cho họ nguồn thu nhập cao hơn và ổn định hơn. Nhiều công ty khai thác, bao gồm cả Core Scientific, đã phá sản vào năm 2022 sau sự sụp đổ của sàn giao dịch tiền điện tử FTX và giá Bitcoin giảm xuống dưới 16.000 USD.
Mặc dù giá tiền điện tử đã tăng mạnh kể từ đó – Bitcoin đã đạt mức cao kỷ lục trên 73.800 USD vào tháng 3 và hiện đang giao dịch quanh mức 63.800 USD – nhưng phần thưởng tài chính mà họ có thể kiếm được từ việc khai thác mỗi khối Bitcoin mới đã bị giảm một nửa do sự kiện “halving” diễn ra bốn năm một lần vào tháng Tư. Chi phí năng lượng và công nghệ cao cũng ảnh hưởng đến lợi nhuận của họ.
Hive, một công ty khai thác Bitcoin của Canada, cũng đang tập trung vào việc “tăng doanh thu từ bộ chip GPU Nvidia của mình, cung cấp dịch vụ dữ liệu cho cuộc cách mạng AI”, công ty cho biết. Trong khi đó, Bit Digital, có trụ sở tại New York, đã ký một hợp đồng ba năm trị giá 275 triệu USD vào tháng 1 để cho thuê không gian trung tâm dữ liệu của mình cho một công ty xây dựng các mô hình ngôn ngữ lớn.
“Chúng tôi hiểu rằng sự kiện halving là không thể tránh khỏi và chúng tôi cảm thấy rằng với việc lợi nhuận bị nén lại qua đêm 50%, việc chỉ dựa vào hy vọng Bitcoin tăng giá không phải lúc nào cũng hợp lý, đó không phải là một thực tiễn kinh doanh tốt,” Sam Tabar, Giám đốc điều hành của Bit Digital, nói. “Chúng tôi chỉ đơn giản là cho thuê sức mạnh tính toán cho những người đang xây dựng các mô hình AI, chúng tôi đang xử lý phần cứng của việc đó,” ông nói thêm.
Áp lực về nhu cầu điện
Tuy nhiên, cuộc đua xây dựng các trung tâm dữ liệu mới đang đặt áp lực lên lưới điện ở một số nơi trên thế giới, do nhu cầu điện năng khổng lồ của HPC. Cả việc khai thác Bitcoin và huấn luyện AI đều đòi hỏi lượng điện năng khổng lồ, khiến cả hai lĩnh vực này bị chỉ trích nặng nề về mức tiêu thụ năng lượng quá mức.
Theo dữ liệu từ Đại học Cambridge, lượng khí thải nhà kính của Google đã tăng vọt 48% trong vòng 5 năm qua, do việc mở rộng các trung tâm dữ liệu phục vụ cho các quy trình AI. Trong khi đó, hoạt động khai thác Bitcoin tiêu thụ nhiều năng lượng hơn cả quốc gia Pakistan hay Ukraine hàng năm.
Điều này đặt ra những câu hỏi lớn về tính bền vững của sự bùng nổ AI và sự chuyển đổi của các “thợ đào” Bitcoin sang lĩnh vực này. Liệu việc sử dụng năng lượng khổng lồ này có thể được kiểm soát và giảm thiểu để đảm bảo một tương lai xanh hơn cho ngành công nghệ hay không? Liệu các giải pháp năng lượng tái tạo có thể đáp ứng kịp nhu cầu ngày càng tăng của các trung tâm dữ liệu AI và hoạt động khai thác Bitcoin? Đây là những thách thức lớn mà các nhà hoạch định chính sách, các công ty công nghệ và cộng đồng cần chung tay giải quyết để đảm bảo sự phát triển bền vững của ngành công nghệ trong tương lai.
Disclaimer: Đây là bài viết quảng cáo nằm trong chuyên mục Thông cáo Báo chí, không phải là lời khuyên đầu tư. Đầu tư trong lĩnh vực crypto là cực kì rủi ro, có thể mất toàn bộ số tiền đầu tư. Các bạn cần tìm hiểu kỹ trước khi hành động, chúng tôi không chịu trách nhiệm cho các quyết định đầu tư của bạn.
