Kik tuyên bố SEC đã không đưa những lời bình luận của giám đốc điều hành vào nội dung liên quan đến vụ kiện cáo buộc việc token sale của startup vào năm 2017 vi phạm luật chứng khoán.
Trong hồ sơ mới, Kik – dự án đã huy động được 100 triệu USD từ đợt token sale – cho biết họ đã xem xét thị trường tiền điện tử từ năm 2012 và không sử dụng nó như “phương án cuối cùng” vào phút cuối, như SEC cáo buộc.
Công ty có trụ sở tại Toronto cho biết các nhà quản lý Canada không bao giờ đưa ra quyết định cuối cùng về việc liệu token có phải là chứng khoán hay không, trái ngược với tuyên bố của SEC tại Hoa Kỳ.
Kik cho biết Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) đã thao túng sự thật và loại bỏ một số ý kiến ra khỏi bối cảnh vụ kiện của cơ quan quản lý đối với công ty startup liên quan đến token sale trong năm 2017 của họ.
Trong hồ sơ dài 130 trang vào hôm thứ Tư, Kik đã đưa ra phản bác từng phần về các lập luận của SEC, và thẳng thừng bác bỏ cáo buộc của họ rằng công ty đã tiến hành chào bán chứng khoán chưa đăng ký.
Giám đốc điều hành – Ted Livingston nói rằng SEC đã chơi bẩn trong vụ kiện hồi tháng 6 bằng cách cố gắng làm cho [Kik] trông thật tồi tệ, ông nói:
“Chúng tôi thật sự ngạc nhiên khi SEC đã cố gắng để xoay chuyển sự thật. Họ cắt bỏ các trích dẫn và [đưa chúng ra khỏi bối cảnh của vụ kiện], đó là điều mà chúng tôi đã không mong đợi từ SEC”.
Khiếu nại của SEC, cáo buộc rằng Kik có trụ sở tại Toronto đã cung cấp chứng khoán chưa đăng ký dưới dạng token cho các nhà đầu tư Hoa Kỳ trong nỗ lực duy trì nền tảng nhắn tin khi doanh thu không mấy khả quan.
Kik khẳng định rằng việc chào bán công khai của họ không phải là bán chứng khoán. Trong phần trả lời, các luật sư của Kik, đã viết rằng SEC nhận ra khiếu nại của mình khá yếu thế, do đó họ đã tạo ra một bức tranh mang tính chọn lọc và đánh lừa về tình hình của đợt sale.
Các nguyên đơn và bị đơn đã gặp thẩm phán tại Tòa án Hoa Kỳ tại Quận phía Nam New York để đưa ra mốc thời gian xét xử, Livingston nói. Kik đã yêu cầu xét xử sơ thẩm vào tháng 05 năm 2020, trong khi SEC đã yêu cầu ngày trễ hơn trong năm sau.
“Chúng tôi muốn điều này được giải quyết nhanh nhất có thể”, ông nói. Thẩm phán đã không chọn ngày xét xử, nhưng, rõ ràng đã lên lịch trình xem xét, sẽ kết thúc vào tháng 11 năm 2019. Livingston nói thêm:
“Chúng tôi rất tự tin trong vụ kiện này”.
Bối cảnh bên ngoài vụ kiện của Kik
Khiếu nại của SEC, bao gồm một số trích dẫn từ các thành viên hội đồng quản trị Kik và các giám đốc điều hành cho thấy rằng công ty cần tiến hành token sale như một đợt chào bán chứng khoán tiềm năng.
Nhận xét nặng nhất là đến từ một thành viên hội đồng ẩn danh, người dường như gọi token sale là “hail Mary” – thuật ngữ dành cho những hành động tuyệt vọng. Tuy nhiên, Kik nói rằng trong khi thành viên hội đồng quản trị đã viết cụm từ này trong email, hội đồng quản trị và đội ngũ điều hành của họ đã không cho rằng dự án này là nỗ lực cuối cùng để cứu lấy công ty đang chết.
Một thành viên khác của hội đồng quản trị, nhất quán với quan điểm của Hội đồng quản trị và Ban điều hành tại thời điểm đó, ông đã viết:
“Càng nghĩ về nó, tôi càng thấy đây là một ý tưởng tuyệt vời. Mọi người gọi đó là “hail Mary” nhưng với tôi đó là một bước tiến dài và tôi thực sự không nghĩ đó là một cú sút xa”.
Livingston nói rằng chi tiết trên xuất phát từ một email riêng được cung cấp cho SEC như một phần của quá trình điều tra.
Trong đơn khiếu nại, SEC cũng cho biết, một chuyên gia tư vấn đã cảnh báo Kik rằng, “việc chào bán của Kin, có khả năng là một đợt chào bán chứng khoán cần được đăng ký”, nhưng Kik đã phản hồi của KIk về việc đó cũng đã bị loại bỏ.
Chuyên gia tư vấn khác cho biết thêm rằng, “trong trường hợp tiền tệ cộng đồng, có cơ sở tốt để lập luận rằng đây không phải là chứng khoán”.
Ví dụ thứ ba từ đơn khiếu nại cho thấy Kik đã nói với các khách hàng tiềm năng của mình rằng công ty có thể tự đảm bảo thành công của Kin, điều này cho thấy rằng có kỳ vọng về lợi nhuận từ những nỗ lực của người khác, một trong những thủ thuật mà Howey kiểm tra để xác định xem một thứ gì đó có phải là chứng khoán hay không.
Phản hồi của Kik cho biết dòng tiếp theo nhấn mạnh rằng sự thành công của Kin sẽ phụ thuộc vào việc “có bao nhiêu người khác cạnh tranh với chúng tôi, tham gia với chúng tôi, hợp tác với chúng tôi và cùng nhau xây dựng điều này”.
Kik và 2 đợt token sale
Kik cũng nhấn mạnh rằng họ đã không tiến hành một đợt sale cho token Kin, mà là hai đợt sale: Private SAFT (Thỏa thuận đơn giản cho các token tương lai) và token sale công khai. SEC đã giam giữ cả hai đợt, phá hoại công việc của họ, công ty cho biết.
SAFT giới hạn cho các nhà đầu tư được công nhận và được thực hiện theo Quy định D của SEC, có nghĩa là Kik tin rằng nó đã rơi vào những trường hợp miễn trừ nhất định đối với yêu cầu đăng ký liên bang. Đợt thứ hai được công khai và token Kin được bán bằng Ether.
Công ty cho biết họ đã huy động được khoảng 50 triệu USD trong thời gian pre-sale. 50 triệu USD khác đã được huy động từ Ether của công chúng, với 10.000 người mua, khoảng một phần ba số người tham gia sống ở Hoa Kỳ.
“SEC dường như đang gộp [hai đợt sale lại cùng nhau]”, Livingston nói. “Tôi nghĩ điều quan trọng nhất là câu trả lời đã chỉ ra rất rõ ràng về những điều bạn đồng ý và những điều bạn không đồng ý”.
Ở những chỗ khác trong hồ sơ, Kik đẩy lùi ý tưởng của SEC rằng token sale là nỗ lực cuối cùng để tạo doanh thu.
Kik thừa nhận rằng họ đã thuê một ngân hàng đầu tư để xem xét khả năng bán công ty, nhưng cho biết họ đã bắt đầu tìm hiểu về việc theo đuổi một dự án tiền điện tử, trước khi 07 người mua tiềm năng từ chối mua hoặc sáp nhập với nó. Theo hồ sơ, Livingston đã xem xét một dự án tiền điện tử tiềm năng kể từ năm 2012.
Hơn nữa, trong khi khiếu nại của SEC tuyên bố rằng Ủy ban Chứng khoán Ontario (OSC) cảnh báo Kik rằng họ có thể là một đợt chào bán chứng khoán, thì phản hồi cho rằng, theo như Kik biết, cơ quan quản lý Canada không đưa ra quyết định cuối cùng.
OSC nói với Kik rằng khung pháp lý Howey, vốn là một cách để đánh giá liệu một tài sản có phải là chứng khoán hay không, có thể không áp dụng được cho Kin, sau đó Kik đã chuyển tiếp phản hồi đó đến SEC.
Tác động rộng lớn
Trong số các tác động bất lợi, vụ kiện đã tiêu tốn chi phí (6 triệu USD), cũng như thời gian mà Kik dành để biên soạn tài liệu nhằm điều tra và làm chứng tại Washington, thay vào đó thời gian và số tiền này có thể được dành để tiếp tục xây dựng hệ sinh thái.
Kik đã cung cấp cho SEC hơn 50.000 email và 200 giờ quay phim làm chứng như một phần của đợt điều tra, ông nói.
Giá của Kin cũng đã phải chịu ảnh hưởng, giá token vào ngày khởi kiện, giảm từ 0,000036 USD xuống còn 0,000025 USD.
Giá của nó đã tiếp tục giảm trong những tháng tiếp theo, hiện tại đang được giao dịch xung quanh mức 0,000017 USD.
Kik từ lâu đã nói rằng kết quả của cuộc chiến với SEC – bất kể nó có được coi là chứng khoán hay không – sẽ dẫn đến sự rõ ràng hơn về doanh số token sale và cách mà luật chứng khoán được áp dụng.
Livingston nhắc lại hy vọng và đưa ra kết luận:
“Tôi nghĩ rằng ngành công nghiệp này ít quan tâm đến những hướng dẫn pháp lý và chúng đang chiến đấu với nó”.
Hồ sơ gửi SEC của Giám đốc điều hành Kik – Ted Livingston. Nguồn: Brady Dale
- SEC thừa nhận Ethereum là tiền tệ giao dịch hợp pháp trong vụ kiện Kik đầy kịch tính
- CEO Kik: Stablecoin của Facebook muốn thay thế đô la Mỹ, không phải Bitcoin
Việt Cường
Tạp chí Bitcoin | Coindesk
