Đầu tuần này, Ủy ban hành động chính trị về tiền điện tử (PAC) đã công bố kế hoạch tổ chức ICO. Ủy ban sẽ phát hành token tiện ích Politicoin, được sử dụng để hỗ trợ các ứng cử viên chạy đua chức vụ công.
Vì vậy, PAC có thể trở thành một cửa ngõ tiếp nhận đóng góp bằng tiền điện tử trong chính trị Hoa Kỳ. Trong khi đó, các quốc gia được chọn và các ứng cử viên cao cấp như Hillary Clinton từ chối chấp nhận tài sản kỹ thuật số trong các chiến dịch chính trị?
PAC, Super PAC và Super Super PAC là gì?
Theo nghĩa cơ bản nhất, PAC là các tổ chức quyên góp, chi tiền để bầu và đánh bại các ứng cử viên chính trị. PAC đại diện cho lợi ích của tầng lớp kinh doanh, lao động hoặc trí thức và không thể phối hợp trực tiếp với những ứng cử viên mà họ ủng hộ.
PAC đầu tiên được thành lập vào khoảng năm 1944, khi Đại hội các tổ chức công nghiệp (CIO) quyên tiền cho hoạt động tái tranh cử của Tổng thống Franklin D. Roosevelt. CIO đã thu tiền từ đóng góp tự nguyện của các thành viên công đoàn trực tiếp thay vì kho bạc của công đoàn để không vi phạm điều khoản cấm các công đoàn đóng góp cho các ứng cử viên liên bang của đạo luật Smith Connally Act năm 1943.
PAC do Ủy ban bầu cử liên bang Hoa Kỳ (FEC) quy định. Sau các vụ kiện của Citizens United gọi là “Super PACs” với FEC (2010) và Carey với FEC (2011) gọi là “Hybrid PACs” (còn được gọi là “Super Super PACs”). Chúng có thể bị giới hạn đáng kể so với ban đầu.
Do đó, một PAC tiêu chuẩn chỉ có thể quyên góp tối đa 5,000 đô la cho một ứng cử viên hoặc ủy ban ứng cử trong mỗi cuộc bầu cử và 15,000 đô la cho một đảng chính trị mỗi năm. Mặt khác, Super PAC không thể đóng góp trực tiếp, nhưng có thể chi số tiền không giới hạn để hỗ trợ các ứng cử viên độc lập với các chiến dịch của họ và có thể quyên góp lớn ở mọi quy mô.
Cuối cùng, Hybrid PAC có thể cung cấp trực tiếp số tiền bị giới hạn cho các chiến dịch và ủy ban (giống như PAC truyền thống), trong khi vẫn có thể giải ngân độc lập với số lượng không giới hạn. Cả Super và Hybrid PAC đều bị chỉ trích về tài chính của chiến dịch vì họ chấp nhận tiền từ các nhà tài trợ dồi dào nguồn lực.
Dan Backer và BitPAC, ủy ban lai tập trung vào tiền điện tử với các kế hoạch ICO
Luật sư sáng lập Dan Backer của công ty luật chính trị và tài chính chiến dịch Political.law, là người đã bào chữa thành công vụ án Carey v. FEC đã nói ở trên vào năm 2011, mạnh dạn tự gọi mình là cha đẻ của Hybrid PAC. Ông cũng là người sáng lập BitPAC, ủy ban hành động chính trị Bitcoin đầu tiên đăng ký vào năm 2014. Trong một email, ông đã viết:
“BitPAC là ‘con lai’ của PAC, do đó, nó có thể chấp nhận và giải ngân số tiền đóng góp cho các ứng cử viên và chấp nhận đóng góp không giới hạn cho các mục đích không dành cho ứng cử viên. Hybrid là hình thức ra mắt của ủy ban hành động chính trị. Tôi là cha đẻ của Hybrid PACR.”
Ngay sau khi thành lập, BitPAC đã gửi ví giấy có chứa BTC cho một số ứng cử viên, lưỡng đảng và lưỡng viện, để xem họ sẽ báo cáo những đóng góp đó cho FEC như thế nào. Không ai trong số họ rút tiền, Backer nói:
“Thật may mắn khi được hỏi các ứng viên sẽ báo cáo như thế nào về việc họ nhận được BTC (tôi biết là chúng tôi đã báo cáo như thế nào chứ không phải họ đã làm như thế nào). Ứng cử viên đầu tiên không báo cáo. Ứng cử viên thứ hai, cũng không báo cáo và các ứng cử viên còn lại cũng vậy. Vì vậy, chúng tôi đã lấy các bản sao của ví giấy (FEC yêu cầu chúng tôi lưu giữ hồ sơ tài chính trong 3 năm) và thu hồi BTC”.
Vào thời điểm những đóng góp đó được thực hiện, mỗi ví chứa khoảng 250 đô la. Vào thời điểm Backer rút lại, trị giá lên đến 16,000 đô la mỗi đơn vị. Dòng tiền đó đã thúc đẩy ông tái thiết lập BitPAC (vì nó đã chính thức chấm dứt vào năm 2018 do các nhà tài trợ không sử dụng đến BTC đã quyên góp) và ra mắt Politicoin, token ERC-20 chạy trên blockchain Ethereum. Backer đã giải thích nhiệm vụ của token mới:
“Mục đích là để tạo điều kiện cho việc bình thường hóa các khoản đóng góp bằng tiền điện tử trong bối cảnh chuyển giao quyền lực cho cả các nhà tài trợ quan tâm đến điều đó, các ứng cử viên và các nhà tư vấn/nhà cung cấp của họ, những người thường không biết đến tiền miễn là họ nhận được nó. Các kế hoạch dài hạn của chúng tôi với Politicoin sẽ biến điều đó thành có thể”.
Các khoản tiền gây quỹ trong đợt ICO sắp tới sẽ đặc biệt được sử dụng để hỗ trợ Dan Bishop, một ứng cử viên Đảng Cộng hòa tại cuộc bầu cử Quốc hội lần thứ 9 của Bắc Carolina (NC-09) tại Hạ viện Hoa Kỳ. Backer giải thích: “Bishop đã rất tích cực ủng hộ tiền điện tử và đổi mới, đặc biệt là đối với NC-09, ngay tại thời điểm này”. Sau đó, ông tiếp tục:
“Chúng tôi có thể chứng minh điều gì có lẽ là điểm quan trọng nhất: các cử tri nói chung không biết và không quan tâm đến tiền điện tử”.
Như sàn giao dịch lớn của Hoa Kỳ Coinbase đã nhấn mạnh trong một bài đăng trên blog vào năm ngoái, Bishop là một trong những đại diện ủng hộ House Bill 86, người đã nới lỏng các quy định cho các doanh nghiệp tiền kỹ thuật số ở tiểu bang của mình.
Backer có vẻ tự tin về các kế hoạch ICO của mình khi ông khẳng định các cơ quan điều tiết như Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC) không nên phản đối nó:
“Cách tiếp cận của chúng tôi phù hợp với phương pháp đã được Ủy ban bầu cử liên bang (FEC) phê duyệt và về bản chất, chúng tôi đang cung cấp token cho những người đóng góp, nhưng không cung cấp thị trường hoặc coi đó là chứng khoán theo cách SEC quy định”.
Cạm bẫy của việc chấp nhận quyên góp bằng tiền điện tử trong chính trị Hoa Kỳ
Chấp nhận tiền điện tử trong các khoản quyên góp chính trị không phải là thông lệ ở Hoa Kỳ, mặc dù các ủy ban có thể nhận Bitcoin một cách hợp pháp, như FEC đã ra phán quyết vào năm 2014. Tại thời điểm này, chỉ có một ứng cử viên tổng thống năm 2020 Andrew Yang đang chấp nhận quyên góp bằng tiền điện tử. Ông là người theo đảng Dân chủ, có nhiều kinh nghiệm về công nghệ và luật pháp nên rất ủng hộ các quy định về tiền điện tử.
Tuy nhiên, để thực hiện quyên góp bằng tiền điện tử, các nhà tài trợ được yêu cầu hẹn trước “một cuộc gọi 15 phút với thành viên của nhóm tuân thủ” để họ có thể đảm bảo các khoản tiền do một cư dân Hoa Kỳ cung cấp đủ điều kiện để bỏ phiếu – giống như với BitPAC.
Thật vậy, mặc dù rất dễ theo dõi giao dịch được thực hiện bằng tiền điện tử do công nghệ blockchain nhưng rất khó để xác định bên đứng sau khoản thanh toán đó. Có thể hiểu được, điều này khiến các nhà quản lý lo lắng, đặc biệt là lo ngại sự can thiệp của nước ngoài, từng cố phá hoại cuộc đua chức vụ tổng thống năm 2016, cùng với sự nghi ngờ chung của cộng đồng đối với tiền điện tử.
Theo một cuộc khảo sát năm 2018 do công ty nghiên cứu định hướng blockchain Clovr thực hiện, 62% người Mỹ đủ điều kiện bỏ phiếu nghĩ rằng quyên góp tiền điện tử có thể được sử dụng bất hợp pháp trong hệ thống chính trị Hoa Kỳ. Hơn nữa, một số tiểu bang – cụ thể là California và South Carolina – đã hoàn toàn cấm quyên góp bằng tiền điện tử ở cấp hạt, trong khi các tiểu bang khác – như Montana và Colorado – đã áp đặt các giới hạn bổ sung cho các khoản đóng góp đó.
Một số chính trị gia Hoa Kỳ đã gây quỹ thành công thông qua tiền điện tử. Tuy nhiên, một số trong những chiến dịch đó thường bị phản đối, đó có thể là lý do tại sao một số ứng cử viên nhất định như Hillary Clinton đã cố tình từ chối quyên góp tiền điện tử trong quá khứ.
Chẳng hạn, vào tháng 5/2018, cựu trợ lý về tiền điện tử và công nghệ kỹ thuật số Brian Forde của Obama đã bị chỉ trích vì chấp nhận quyên góp BTC trong chiến dịch tranh cử của ông ở Hạ viện Hoa Kỳ. Cụ thể, trong một quảng cáo của đối thủ Forde, các nhà tài trợ của Forde được phát họa là “những người đầu cơ Bitcoin phản đối việc trấn áp các giao dịch ma túy và buôn người”.
Tuy nhiên, một số PAC hài lòng với các quy định hiện hành. Quỹ hỗ trợ nhân loại (Humanity FWD), là Super PAC hỗ trợ Yang, đã chấp nhận quyên góp bằng BTC thông qua Lightning Network kể từ tháng 7/2019. Đồng sáng lập Seth Adam Cohen nói rằng quá trình này rất dễ dàng, vì không có những hạn chế liên quan. Ông giải thích:
“Tuy nhiên, chúng tôi nhìn thấy cạm bẫy khi cố gắng chấp nhận ‘tất cả’ hoặc thậm chí ‘nhiều’ coin. Đó là lý do tại sao chúng tôi bắt đầu chỉ với Bitcoin và sẽ từ từ thêm coin nếu có lãi. Mỗi coin bổ sung có nghĩa là nhiều vấn đề hơn và nhiều yêu cầu báo cáo hơn. Vì vậy, cần phải có nhu cầu từ cộng đồng tiền điện tử để khiến nó có giá trị”.
Humanity FWD chấp nhận đóng góp thông qua ActBlue, một nền tảng gây quỹ do tổ chức phi lợi nhuận cùng tên tạo ra, trong đó các nhà tài trợ được yêu cầu cung cấp thông tin cá nhân. Cohen cho biết: “Gánh nặng đè lên vai chúng tôi là xác minh thông tin”. Anh tiếp tục:
“Với Actblue, bạn không cần phải tick vào ô để xác minh bạn đã đọc các yêu cầu. Mọi người thường vô tình quyên góp cho Actblue vì họ đã không đọc kỹ. Với OpenNode.co, mọi người phải tick vào ô và xác nhận họ là nhà tài trợ đủ điều kiện, đồng thời phải cung cấp thông tin cần thiết. Sau đó, nhóm quy định của chúng tôi sẽ kiểm tra lại bất kỳ câu hỏi nào có vẻ hơi nghi ngờ”.
Một ứng cử viên tổng thống năm 2020 khác cũng chấp nhận quyên góp bằng tiền điện tử là Eric Swalwell. Đáng tiếc, ống đã bỏ cuộc đua vào tháng 7, chỉ 2 tháng sau khi công bố chiến dịch quyên góp tiền điện tử. Những người ủng hộ ông có thể đóng góp bằng 6 loại tiền điện tử – BTC, ETH, Bitcoin Cash, Stellar, Bitcoin SV và White Standard.
WSD là token gốc của White Company – một công ty blockchain xử lý các khoản quyên góp tiền điện tử thay cho Swalwell trong chiến dịch của ông. CEO Elizabeth White của công ty cho biết: “Chúng tôi thực sự cảm thấy các quy định hiện hành là hoàn toàn phù hợp cho mục đích quyên góp chính trị”. Tuy nhiên, các ứng cử viên chính trị có thể chấp nhận quyên góp tiền điện tử mà không cần sự giúp đỡ của bên thứ ba.
“Rất khó để làm điều đó nếu họ cố gắng tự làm. Một ví dụ điển hình là chiến dịch của Andrew Yang về cơ bản đã đưa ra cùng một địa chỉ tiền gửi BTC và ETH cho mọi nhà tài trợ, vì vậy không thể biết ai thực sự gửi tiền”.
White Pay đã tạo một địa chỉ tiền gửi duy nhất cho mỗi nhà tài trợ và vì chúng chỉ có hiệu lực trong một khoảng thời gian ngắn nên các khoản đóng góp có thể được khớp với các danh tính được thu thập khi onboarding thông qua biểu mẫu Know Your Customer (KYC). White cũng giải thích công ty sẽ ngay lập tức chuyển đổi tất cả các khoản quyên góp bằng tiền điện tử thành đô la Mỹ để tuân thủ các yêu cầu của FEC và loại bỏ “mọi biến động của tiền điện tử”. White cho biết: “Chúng tôi cũng theo dõi địa chỉ IP, do đó có thể ghi nhận bất kỳ sự bất thường nào (chẳng hạn như nhà tài trợ có địa chỉ ở Hoa Kỳ nhưng đăng nhập từ Nga)”.
Do đó, các quy định hiện hành dường như cho phép chấp nhận quyên góp tiền điện tử ở cấp liên bang, điều này thậm chí có vẻ đáng ngạc nhiên đối với một quốc gia thường bị chỉ trích vì thiếu quy định đối với tiền điện tử.
Tuy nhiên, nhu cầu công khai cho tùy chọn đó vẫn chưa có. Nhiều ứng cử viên không thể thích nghi với thói quen báo cáo cho FEC và quyên góp bằng tiền điện tử. Như Daniel Weiner, một cố vấn cao cấp tại Trung tâm Tư pháp Brennan, người trước đây từng làm cố vấn cho FEC, trả lời phỏng vấn của Fast Company:
“Tiền điện tử giống như mọi thứ lập dị khác trong thế giới của chúng ta ngày nay, là một cái gì đó có giá trị. Nhưng nó giống như kiểu không có chiến dịch tranh cử tổng thống nào chấp nhận quyên góp gà sống. Bởi vì điều đó không thực tế đối với họ”.
Nhận định trên minh họa chính xác về những người đảm nhiệm chức vụ công, là những người có thể biết tiền điện tử trị giá vài trăm (thậm chí ngàn) đô la, nhưng lúng túng trong việc triển khai thực tế.
- Cuộc chiến dự trữ toàn cầu: Crypto vs Đô la Mỹ
- Jameson Lopp tranh cử tổng thống Hoa Kỳ, đề xuất tạo thu nhập bằng Bitcoin
Thùy Trang
Tạp chí Bitcoin | Cointelegraph
