Tiền kỹ thuật số đã đi một chặng đường dài từ nguồn gốc tương đối mù mờ của chúng. Trong khi thế giới tài chính chính thống có thể từng coi thường các loại tiền kỹ thuật số là công cụ cho tội phạm, khủng bố hoặc cá nhân nổi loạn thất vọng với tiền truyền thống, trong những tháng qua, ngành công nghiệp đã đạt được tiến bộ đáng kể trong việc biến mình thành một không gian thay đổi thế giới hợp pháp và (có khả năng).
Các loại tiền kỹ thuật số như bitcoin (BTC) và ether đã mở đường, tăng trưởng ồ ạt về giá trị đơn vị, cơ sở người dùng và khối lượng giao dịch hàng ngày, và hàng chục loại tiền điện tử mới đã đi theo con đường của họ. Điều đó đang được nói, tiền điện tử không phải là không có kẻ gièm pha. Nhiều người hoài nghi tiếp tục cho rằng không gian là một bong bóng đầu cơ sẵn sàng vỡ. Tuy nhiên, một loại chỉ trích khác không nhận được nhiều thông báo là phải liên quan đến tác động môi trường của các loại tiền kỹ thuật số. Trong bài viết này, chúng tôi sẽ khám phá những tác động tiềm năng mà các loại tiền kỹ thuật số có thể có đối với môi trường và trình bày một số quan điểm khác nhau về cách điều này có thể diễn ra trong tương lai.
Nodes, Khai thác, khai thác và nhiều hơn nữa
Hầu hết các loại tiền kỹ thuật số theo mô hình của bitcoin, loại tiền điện tử sớm nhất để có được sự chấp nhận và thành công rộng rãi. Là một mã thông báo phi tập trung, bitcoin không được liên kết với một ngân hàng trung ương. Thay vào đó, bitcoin mới được tạo ra thông qua một quá trình được gọi là khai thác trực tuyến, trong đó các máy tính trên khắp thế giới giải quyết các vấn đề toán học phức tạp, kiếm BTC làm phần thưởng.
Toàn bộ hệ thống được hỗ trợ bởi và dựa trên blockchain, một công nghệ hoạt động như một sổ cái kỹ thuật số phân tán để ghi lại tất cả các giao dịch trong quá khứ. Thông tin về blockchain được chia sẻ giữa các nút của mạng hoặc các máy tính cá nhân và các giàn khai thác trên toàn thế giới.
Những người theo khái niệm tiền điện tử cho rằng các loại tiền kỹ thuật số mang lại nhiều lợi thế hơn so với tiền định danh do các thiết lập ẩn danh, phức tạp của chúng. Tuy nhiên, theo báo cáo của CNN, quá trình khai thác BTC và các loại tiền kỹ thuật số khác đòi hỏi một lượng năng lượng đáng kinh ngạc. Thật vậy, tính đến tháng 12 năm 2018, bitcoin đã sử dụng khoảng 47 terawatt năng lượng mỗi năm, theo dữ liệu của Chỉ số tiêu thụ năng lượng Bitcoin, được công bố bởi Digiconomist, một trang phân tích tiền điện tử. Lượng năng lượng này có thể cung cấp năng lượng cho khoảng 5 triệu hộ gia đình ở Mỹ trong khi BTC có thể mang lại lợi thế hơn các phương tiện giao dịch truyền thống, nó đòi hỏi nhiều năng lượng hơn so với việc sử dụng Visa Inc. (V) cho hàng tỷ giao dịch thẻ Visa mỗi năm, tương đương với sức mạnh được sử dụng bởi chỉ 50.000 ngôi nhà ở Mỹ, theo trang web.
Một mối quan tâm mà các nhà môi trường có về bitcoin và các loại tiền kỹ thuật số khác là chúng có xu hướng đòi hỏi ngày càng nhiều năng lượng hơn khi chúng trở nên phổ biến hơn và khi giá trị của chúng tăng lên. Ví dụ, trong trường hợp bitcoin, các công cụ khai thác câu đố toán học được yêu cầu phải giải để nhận phần thưởng BTC ngày càng khó khăn khi giá trị của đồng tiền tăng lên. Điều này có nghĩa là chúng cũng đòi hỏi nhiều sức mạnh tính toán hơn và đến lượt nó, nhiều năng lượng hơn.
Hóa thạch và tiền kỹ thuật số
Tất cả những điều này đã kết hợp để liên kết tiền điện tử với nhiên liệu hóa thạch theo cách mà nhiều nhà đầu tư chưa thừa nhận. Nhà khí tượng học Eric Holthaus đã lập luận rằng, Bitcoin đang làm chậm nỗ lực đạt được sự chuyển đổi nhanh chóng khỏi nhiên liệu hóa thạch. Phần lớn hoạt động khai thác bitcoin diễn ra ở Trung Quốc, nơi các nhóm khai thác đã thiết lập các hoạt động giàn khoan lớn ở các vùng nông thôn đất và điện là không tốn kém.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Cambridge đã chỉ ra rằng phần lớn điện được sử dụng trong các hoạt động khai thác này đến từ các nhà máy điện chạy than không hiệu quả được xây dựng ở các vùng nông thôn của đất nước trước các dự án xây dựng lớn mà nhiều dự án chưa từng được thực hiện. Như một điểm tham chiếu, được trích dẫn trong một báo cáo gần đây, nhu cầu năng lượng của một dự án khai thác bitcoin duy nhất ở Nội Mông giống như những gì cần thiết để bay một chiếc Boeing 747.
Việc đốt than và nhiên liệu hóa thạch khác hiện đang là nguồn điện chính trên toàn thế giới, cho cả hoạt động khai thác tiền điện tử và một loạt các khu vực khác. Tuy nhiên, đốt than là một đóng góp đáng kể cho biến đổi khí hậu là kết quả của carbon dioxide mà quá trình tạo ra. Một báo cáo của CBS News chỉ ra rằng ý kiến của Glen Brand, giám đốc của một câu lạc bộ Sierra Club ở Maine, là bitcoin và các loại tiền kỹ thuật số khác [đe dọa] chúng ta đang tiến tới một nền kinh tế carbon thấp, năng lượng thấp.
Thợ mỏ có lập trường phòng thủ
Nhiều người khai thác bitcoin và các loại tiền kỹ thuật số khác đã có lập trường phòng thủ. Thật vậy, các nhà nghiên cứu Cambridge phát hiện ra rằng một số hoạt động khai thác lớn tin rằng tác động môi trường của họ sẽ thấp hơn đáng kể so với quá trình khai thác vật lý đối với dầu hoặc một nguồn tài nguyên thiên nhiên quý giá khác.
Các công ty khai thác khác chỉ ra các chiến lược và công cụ mới nhằm mục đích làm cho hoạt động khai thác ít phụ thuộc vào lượng năng lượng khổng lồ. HydroMiner, là một công ty có trụ sở tại Vienna sử dụng năng lượng thủy điện tái tạo cho các hoạt động khai thác của mình. Người đồng sáng lập Nadine Damblon có cái nhìn ít phản ứng hơn về tác động của việc khai thác đối với môi trường. Theo Futurism, Damblon tin rằng câu hỏi này là lần lặp lại mới nhất của một cuộc tranh luận cũ. Cô tiếp tục bằng cách nói rằng người dân đã từng nói rằng đường phố sẽ không còn có thể sử dụng được vì chúng sẽ được bao phủ trong phân ngựa, và cách đây không lâu họ cho biết công cụ tìm kiếm của Google sẽ sử dụng hết năng lượng của thế giới. Ông Dam Damon cho rằng tiền điện tử có khả năng trở nên ngày càng hiệu quả khi họ tiếp tục phát triển và phát triển. Tuy nhiên, đồng thời, Damblon và nhóm của cô đã làm việc để tìm ra một phương pháp khai thác tập trung vào các nguồn năng lượng tái tạo.
Ai đúng?
Giữa các nhà phân tích bi quan và các nhà khai thác phòng thủ, ai là người đúng trong cuộc tranh luận về tác động của các loại tiền kỹ thuật số đối với môi trường? Trong khi lượng năng lượng được sử dụng trong quá trình khai thác là rất lớn, các nhà phân tích không nhất thiết phải đồng ý về những con số chính xác. Ngoài ra, còn có một dòng suy nghĩ cho thấy lợi ích của các loại tiền kỹ thuật số, bao gồm hiệu quả gia tăng trong xử lý thanh toán và khả năng giúp các cá nhân tránh lạm phát, thực sự có thể vượt xa phí môi trường.
Một vấn đề trung tâm làm phức tạp cuộc tranh luận về tác động môi trường của các loại tiền kỹ thuật số là thực tế là rất khó để đo lường tác động của chính nó. Xem xét rằng bitcoin và hầu hết các loại tiền kỹ thuật số khác là ẩn danh, tạo ra một ước tính hợp lý về xu hướng sử dụng năng lượng trên toàn thế giới liên quan đến ngành công nghiệp này là vấn đề. Tuy nhiên, nhà phân tích bitcoin người Hà Lan, Alex de Vries, tin rằng những con số không có giá trị tốt. Kể từ tháng 1 năm 2018, de Vries đề xuất rằng ngay cả các giàn khai thác tiết kiệm năng lượng nhất có thể vẫn sẽ sử dụng tổng cộng 13 terawatt giờ điện. Để so sánh, đó là nhiều điện như toàn bộ đất nước Slovenia sử dụng. Trên thực tế, giả sử rằng nhiều máy móc không hiệu quả nhất có thể, de Vries tin rằng lượng năng lượng thực tế được sử dụng để khai thác bitcoin có thể cao hơn nhiều và có khả năng chỉ tăng lên khi ngày càng nhiều thợ mỏ bắt đầu thử quá trình. De Vries vẫn bi quan, nói rằng, đó là một vấn đề lớn. Chúng tôi về cơ bản tiêu thụ năng lượng gấp hàng nghìn lần cho một việc mà chúng ta có thể làm vào lúc này.
Các thợ mỏ sẽ sử dụng ít điện hơn khi khai thác hiệu quả hơn? Hay đơn giản là họ sẽ tiếp tục hoạt động ở cùng mức năng lượng (hoặc thậm chí là mức lớn hơn), bởi vì điều đó sẽ mang lại cho họ phần thưởng lớn hơn cho những nỗ lực của họ? Dù bằng cách nào, tiền tệ kỹ thuật số có thể được hướng tới một tính toán quan trọng.
Xem thêm:
Giải thích lý do tại sao Bitcoin được xem như Tiền tệ chứ không phải hàng hóa
