Công ty truyền thông xã hội lớn nhất thế giới Facebook có vẻ như đã ấn định việc ra mắt đồng tiền điện tử của mình.
Facebook vẫn chưa công bố kế hoạch công khai nhưng các báo cáo truyền thông về tham vọng tiền điện tử của họ đã xuất hiện trong sáu tháng qua, vẽ nên một phần của một bức tranh về cách mạng xã hội muốn tận dụng công nghệ blockchain.
Nói tóm lại, một đội ngũ do cựu chủ tịch PayPal, David Marcus, đang xây dựng một loại tiền điện tử được hỗ trợ bằng tài sản, được thiết kế để hoạt động trên các dịch vụ nhắn tin hiện tại của công ty (WhatsApp, Instagram và Facebook Messenger).
Tin tức gần đây nhất về dự án này xuất phát từ BBC, với trang tin tức của Anh báo cáo rằng tiền điện tử – được gọi là “LibraCoin” – sẽ ra mắt tại khoảng mười quốc gia vào quý đầu năm 2020.
Tuy nhiên, những dấu hiệu cho thấy công ty của Mark Zuckerberg muốn đa dạng hóa thành fintech lần đầu tiên được thực hiện từ năm 2017.
Dưới đây là danh sách những gì chúng ta đã biết về tiền điện tử Facebook cho đến thời điểm hiện tại.
Tháng 12 năm 2017
Nhìn lại, dấu hiệu đầu tiên cho thấy việc Facebook chuẩn bị một cách nghiêm túc về công nghệ sổ cái phân tán xuất hiện vào tháng 12 năm 2017, khi David Marcus tham gia hội đồng quản trị của Coinbase.
Vào thời điểm đó, Marcus là phó chủ tịch của các dịch vụ nhắn tin tại Facebook. Trong đó bao gồm hai trong số các nền tảng nhắn tin lớn nhất thế giới, Messenger và WhatsApp (mà Facebook mua lại vào tháng 2 năm 2014 với giá 19 tỷ USD).
Bất chấp những cái tên lớn trong danh mục của họ, tất cả các dịch vụ nhắn tin của Facebook đều không có chức năng thanh toán, thứ đang là lợi thế của đối thủ hàng đầu của họ: WeChat của Trung Quốc.
Nhưng Marcus là chủ tịch của PayPal, công ty thanh toán trực tuyến hàng đầu của Hoa Kỳ. Ông không xa lạ gì trong việc giải quyết vấn đề công nghệ này.
Tháng 8 năm 2018
Quan trọng hơn, manh mối tiếp theo cho thấy Facebook dự định thực hiện nghiêm túc về tiền điện tử đã đến vào tháng 8 năm 2018, khi CoinDesk lần đầu tiên báo cáo rằng Marcus sẽ rời khỏi hội đồng Coinbase.
Marcus đã được tái bổ nhiệm để tập trung vào blockchain vào tháng 5 năm 2018. Vào thời điểm đó, một phát ngôn viên của Coinbase nói với CoinDesk rằng Marcus đã từ chức để tránh nảy sinh xung đột lợi ích.
Tháng 12 năm 2018
Vào tháng 12 năm 2018, Bloomberg đã báo cáo rằng Facebook có ý định xây dựng một stablecoin. Stablecoin là một loại tiền điện tử gây tranh cãi, có các khoản thanh toán không ma sát tương đương như các loại tiền fiat truyền thống, không có biến động giá.
Từ lâu nhiều người đã nghĩ là chúng không thể tồn tại nếu không tập trung quá mức (và thậm chí sau đó), chúng đã trở thành một trong những hình thức tiền điện tử hot nhất năm ngoái, khi đồng tiền phổ biến nhất – USDT của Tether – phải đối mặt với những cơn gió lớn và các nhà đầu tư đổ tài nguyên của họ vào các đối thủ như Ampleforth, TrueUSD và Basis.
Vào thời điểm đó, sự gia nhập của Facebook được báo cáo là một sản phẩm tập trung vào WhatsApp, chủ yếu tập trung vào Ấn Độ. Đó có thể chỉ là một phần của nó, hoặc tham vọng của Menlo Park có thể đã được mở rộng.
Một nguồn tin đã ghé thăm Facebook nói với CoinDesk rằng mọi nghi ngờ về việc liệu công ty có muốn thực hiện một stablecoin hay không nên được đặt sang một bên. Một nguồn tin tương tự nói với CoinDesk rằng hãy theo dõi việc Facebook triển khai dự án với một nhóm lớn các công ty tiền điện tử có tiếng và các nhà lãnh đạo ủng hộ nó, để làm giảm sự nghi ngờ rằng nó có thể bị tập trung quá mức.
Tháng sau, New York Times đưa tin rằng Facebook muốn thống nhất Instagram, WhatsApp và Messenger. Chắc chắn là có rất nhiều lý do chiến lược cho điều này, nhưng đối với các khoản thanh toán người-với-người, nó cũng tối đa hóa không gian của những người có thể giao dịch đồng tiền điện tử mới của công ty này.
Tháng 2 năm 2019
Đầu tháng 2, Cheddar đã thông báo rằng Facebook đã mua lại một công ty blockchain của Anh có tên là Chainspace. Cheddar đã báo cáo đây là hành động “acqui-hire” – có nghĩa là mua lại công ty để sử dụng nguồn nhân lực của công ty đó, chứ không phải để sở hữu sản phẩm hoặc dịch vụ để phục vụ công việc kinh doanh.
Điều đó nói rằng, Facebook cũng đã thu thập được các tài năng theo cách truyền thống với một loạt các thông tin tuyển dụng công việc liên quan đến blockchain vào đầu năm 2019.
Ngay sau đó, những tin đồn xoay quanh việc Facebook đang tìm kiếm các nhà đầu tư để ủng hộ các nỗ lực về tiền điện tử của mình. Nhiều nhà đầu tư tại Thung lũng Silicon đã nói chuyện với Coindek vào thời điểm đó đã nghe nói rằng Facebook đang huy động tiền, nhưng rất ít thông tin chi tiết về điều này – đặc biệt là với các hoạt động kín của Facebook.
Nhiều nguồn tin đã xác nhận với CoinDesk rằng gã khổng lồ mạng xã hội này thực sự chỉ nói về những nỗ lực blockchain của họ “đằng sau cánh cửa đóng kín” ở Menlo Park, và chỉ sau khi những người tham gia đã ký thỏa thuận không tiết lộ.
Bốn người đã được thông báo về vấn đề này đã nói với tờ New York Times vào tháng Hai rằng Facebook đã nói chuyện với các sàn giao dịch tiền điện tử hàng đầu. Vào tháng 5, Coinbase và Gemini đã được Financial Times trích dẫn cụ thể khi Facebook đã thảo luận về việc niêm yết.
Tháng 4 năm 2019
Một phát triển quan trọng khác là thông báo của Facebook về việc xoay quanh quyền riêng tư, được CEO Mark Zuckerberg nói rõ tại sự kiện F8 hàng năm của công ty dành cho các nhà phát triển.
“Tôi tin rằng việc gửi tiền cho ai đó nên dễ dàng như gửi một bức ảnh,” Zuckerberg nói trong bài thuyết trình của mình.
Mặc dù không phải là một thông báo trực tiếp về tiền điện tử, nhưng nó có mối liên kết với câu chuyện lớn hơn. Zuckerberg đã mô tả một tương lai cho Facebook nơi nguồn cấp tin tức công khai không còn là điểm thu hút chính của trang. Trên thực tế, trang web có thể trở thành nền tảng chính cho hàng triệu cuộc trò chuyện riêng tư.
Tuy nhiên, nếu điều này xảy ra, nội dung được mã hóa đầu-cuối sẽ khiến các quảng cáo mục tiêu trở nên ít khả thi hơn. Bằng cách kiểm soát một loại tiền mới, Facebook có thể thiết lập các trải nghiệm kiếm tiền có thể bù đắp cho doanh thu quảng cáo bị mất.
Mặc dù vậy, điều đáng chú ý là 98% doanh thu trong 40 tỷ đô la của Facebook là đến từ quảng cáo trong năm 2017. Vào tháng 3, một nhà phân tích của Barclays cho biết tiền điện tử của Facebook có thể kiếm được cho công ty ở trong khoảng từ 3 tỷ đến 19 tỷ đô la vào năm 2021.
Tháng 5 năm 2019
Những tin đồn về việc Facebook tìm kiếm nguồn tài trợ cho dự án này lần đầu tiên xuất hiện công khai trong một tweet từ Nathaniel Popper, một phóng viên của New York Times.
Nhưng sau đó, Tạp chí Phố Wall đã chứng minh tuyên bố này vào đầu tháng 5, cho thấy Facebook đang tìm kiếm nhiều hơn là các nhà đầu tư mạo hiểm. Facebook đã có cuộc gặp với các công ty thanh toán như Western Union và Visa, Wall Street báo cáo.
Trong khi đó, Quốc hội Mỹ bắt đầu chú ý đến những nỗ lực của Facebook và công ty sau đó đã thăm dò hai chuyên gia tuân thủ từ Coinbase, với kinh nghiệm đáng kể trước đây về ngân hàng và thanh toán.
Những cái tên khác bắt đầu được liên kết công khai với dự án, với CoinDesk đưa ra thông báo rằng một nhà kinh tế học có tiếng, Christian Catalini của MIT, đã đảm nhận một vai trò tại công ty.
Sau đó, Reuters phát hiện ra rằng gã khổng lồ mạng xã hội này đã đăng ký một công ty ở Thụy Sĩ, Libra Networks, với Facebook Global Holdings là cổ đông.
Cái tên đã liên kết với những gì mà Tạp chí Phố Wall trước đây đã xác định là một codename cho nỗ lực này, “Dự án Libra” (Project Libra). Việc đăng ký đó có thể được xem tại đây, mặc dù nó chỉ đơn giản mô tả một công ty làm việc trên sự kết hợp của các sản phẩm dịch vụ tài chính, với blockchain là một thành phần trong đó.
Le Temps báo cáo rằng người điều khiển Libra cũng điều hành Facebook ở Thụy Sĩ, Majella Goss, hoạt động bên ngoài Geneva.
Ngoài bí danh GlobalCoin, BBC đã báo cáo rằng việc thử nghiệm sẽ bắt đầu vào cuối năm nay và đồng tiền này sẽ được tung ra trong quý đầu tiên của năm 2020.
Mượn câu chuyện về stablecoin thương mại điện tử Terra của Châu Á, câu chuyện của BBC cho thấy Facebook sẽ đề xuất các ưu đãi cho các nhà bán lẻ trực tuyến đến những khách hàng sử dụng GlobalCoin. Điều này có thể mang lại lợi ích chung cho cả các nhà bán lẻ và Facebook, vì các dịch vụ thanh toán được cung cấp bởi các công ty thẻ tín dụng đi kèm với các khoản phí ăn vào lợi nhuận của các nhà bán lẻ điện tử.
